
En el prefacio de su única novela, El retrato de Dorian Gray, publicada en 1890, Oscar Wilde proclamó que "todo arte es completamente inútil". Intrigado por la afirmación, el estudiante de Oxford Bernulf Clegg le escribió una carta pidiéndole más detalles sobre dicha declaración. Wilde respondió con una carta en la que incluyó algunas de sus reflexiones en torno a la función y la futilidad del arte.
But The Subject Is A Long One [Pero el tema es extenso] es una instalación lumínica basada en texto que presenta la carta que Oscar Wilde le escribiría a Bernulf Clegg. El texto solo se revela al caminar alrededor de la obra, ya que, debido a sus dimensiones y materiales, la luz y el texto se transforman en espacio. Asimismo, la espacialidad trasciende el ámbito de lo físico al convertirse en testimonio de la correspondencia establecida por estos dos personajes, la cual continuaría por algunos años. El texto también reflexiona sobre un contexto específico enmarcado en la decadencia del siglo XIX: un escepticismo generalizado que permearía todo tipo de expresión artística.
Tomando como punto de partida la carta de Wilde, se creó una suerte de poema concreto con citas de otros escritores, teóricos, poetas y artistas que también considerarían al arte como un espacio más bien inútil. El poema, que es un texto sin principio ni fin, contiene citas de John Ruskin, Aristóteles, Immanuel Kant, Marcel Duchamp, William Morris, Groucho Marx, Anish Kapoor, Michael Smith, John Everett Millais, Walter Benjamin, Ben Vautier y otros autores. Esta investigación es un intento de continuar la carta de Wilde en diferentes contextos y épocas, y de mantener la correspondencia con él. Después de todo, la última frase de la carta es: "Pero el tema es extenso".
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© Salón ACME, 2020.